Балка (строительная) – элемент, предназначенный для горизонтального ограждения несущих конструкций здания или сооружения.
Балки являются общим обозначением номенклатуры для любого поддерживающего элемента, который соединяет пролёты. В конструкции балки предусматриваются элементы, которые обеспечивают поддержку несущих конструкций.
Опора может представлять собой:
- колонну;
- несущую стену;
- бетонную опору.
Различают балки, выполненные из различных материалов – железобетон, строительная сталь, дерево, а также балки с различным профилем поперечного сечения – швеллер, квадрат, прямоугольник, тавр.
Существуют как балки пола и кровли, которые во многих случаях опираются на стены здания/сооружения. Балка, как правило, подвергается воздействию силы сжатия на верхней поверхности и силы растяжения на нижней поверхности. В правильно спроектированной балке арматурная сталь внутри железобетонной арматуры располагается преимущественно в нижней половине балки.
Сталь лучше работает на растяжение, а бетон – на сжатие, поэтому верно установленная балка сжимается вверху и растягивается внизу.
Существуют сплошные и полые типы балок, в зависимости от потребностей конструкции. В частности, рельефные балки - это профилированные настилы, имеющие отверстия для прокладки трубопроводов, воздуховодов и т. д.